Se inicia el Mundial de Clubes

Mañana empieza la 9ª edición del Mundial de Clubes de la FIFA y dará inicio con el partido de eliminación preliminar entre el Sanfrecce Hiroshima de Japón y el Auckland City de Nueva Zelanda a las 7.45(hora de Argentina) en el estadio internacional de Yokohama, Japón,  y con la televisación de Fox Sports.
El Mundial de Clubes es la competición internacional de fútbol a nivel de clubes de mayor jerarquía en el mundo. En ella participan los clubes campeones de las seis confederaciones afiliadas a la FIFA. El torneo se organiza cada año y reúne a los equipos campeones de las competiciones continentales de la AFC(Asia - AFC Champions League), CAF(África - CAF Champions League), Concacaf(América del Norte, Central y el Caribe - Concacaf Liga de Campeones), Conmebol(Sudamérica - Copa Libertadores de América), UEFA(Europa - UEFA Champions League) y la OFC(Oceanía - OFC Champions League), se incluyó a partir de la edición de 2007 al campeón del país organizador.
Este torneo reemplazó a la Copa Intercontinental que se disputaba desde 1960, donde se enfrentaban el campeón de la Copa Libertadores de América y el campeón de la UEFA Champions League. Este copa se disputó en 2000 y desde 2005 se realiza anualmente.
En su primera edición, en el año 2000, los equipos participantes fueron los campeones de las mayores competiciones de cada continente, más el campeón brasileño, por ser el país organizador del evento, y un equipo invitado que fue el Real Madrid de España, por ser el campeón de la Copa Intercontinental de 1998. Los equipos fueron divididos en 2 grupos de 4. Los ganadores de cada grupo se enfrentaron en la final y los dos segundos por el tercer lugar.

En la actualidad, los equipos participantes son los campeones de las mayores competencias continentales, haciendo un total de 6 equipos. Los conjuntos europeos y sudamericanos acceden directamente a las semifinales. Los equipos restantes (norteamericano, asiático, africano y oceánico), son divididos en dos parejas, que se enfrentan en un único partido. Los ganadores juegan las semifinales contra los equipos europeos y sudamericanos. Los ganadores juegan la final y los perdedores definen el tercer lugar.
En 2007, se le agregó a la competencia el campeón de la liga del país organizador. Teniendo éste que disputar un partido eliminatorio contra el campeón de Oceanía; el ganador del partido disputa los cuartos de final contra el campeón de Asia, a fin de evitar la presencia dos equipos de una misma confederación en las semifinales(en caso de que el campeón del país anfitrión pase). Por lo tanto, automáticamente el representante de Norteamérica se enfrenta al de África. Los campeones de Sudamérica y Europa ingresan, igual que en formato anterior, directamente a semifinales y no se cruzan. Los otros dos semifinalistas surgen de los ganadores de los cuartos de final. Los ganadores de las semifinales disputan la final y los perdedores el partido por el tercer lugar.

Las sedes de esta competición realizada en Japón serán: El Estadio Toyota con una capacidad de 45.000 espectadores y el Estadio Internacional de Yokohama con un aforo de 72.327 personas(en este reducto habitualmente se disputaban las finales de la Copa Intercontinental y fue sede de la final de la Copa del Mundo Corea-Japón 2002). 

En el 2012, los equipos clasificados son el Chelsea de Inglaterra, Corinthians de Brasil, Monterrey de México, Ulsan Hyundai de Corea del Sur, Al-Ahly de Egipto, Auckland City de Nueva Zelanda y Sanfrecce Hiroshima de Japón. Estos 2 úlitmos jugarán mañana en el partido de eliminación preliminar, el ganador de este choque se enfrentará al Al-Ahly en los cuartos de final el domingo 9 de diciembre, en la otra llave de los cuartos se verán las caras, Ulsan Hyundai y Monterrey el mismo día. Mientras que Chelsea y Corinthians esperarán en semifinales a los vencedores de estos encuentros, las semis se disputarán el 12(también se disputará el enfrentamiento por el quinto lugar) y 13 de diciembre. La gran final será en el estadio internacional de Yokohama, el próximo 16 de diciembre, mismo día que se llevará cabo el partido por el tercer puesto. 

En Londres, una final latina

Brasil y México se enfrentarán mañana en una nueva final del torneo de fútbol masculino en los Juegos Olímpicos, en este caso, en Londres, más precisamente en el estadio de Wembley a las 11(Hora Argentina).

Estas selecciones nunca jugaron un partido por esta competencia, aunque si tienen una larga historia de enfrentamientos en otros torneos internacionales, que por el momento, esta igualado en cuanto a victorias, 6 por lado, con la diferencia que la selección mexicana logró 3 triunfos en finales(Copa de Oro 1996, Copa Confederaciones 1999, Mundial sub-17 2005). Entre ambos equipos se registra un solo empate, todos estos encuentros son de manera oficial. En los amistosos, la ventaja es para los mexicanos con 3 partidos ganados(uno de ellos fue el último duelo, el 3 de junio de este año en Estados Unidos, 2-0 para el “Tri”).

El equipo dirigido por el brasileño Mano Menezes llegó a la final de la siguiente manera: Conformó el Grupo C junto con Egipto(3-2), Bielorrusia(3-1) y Nueva Zelanda(3-0), donde finalizó primero con 9 puntos. En los cuartos de final se impuso ante Honduras por 3 a 2 y en semifinales superó a Corea del Sur por 3 a 0. El máximo goleador de este conjunto es el delantero del Inter de Porto Alegre, Leandro Damiao, con 6 goles, que lo ubica también como líder de esta tabla en el torneo. Los pentacampeones del mundo buscarán por primera vez en su historia la medalla dorada, ya que perdieron su chance de obtenerla en Los Ángeles 1984 ala caer 2-0 con Francia y en Seúl 1988 tras perder con la ya disuelta Unión Soviética. Además de estas dos medallas de plata, en el palmares brasileño figuran 2 medallas de bronce conseguidas en Atlanta 1996 y Beijing 2008.

En cuanto a los dirigidos por el mexicano Luis Fernando Tena, el camino hacia a la eliminatoria más importante del certamen, fue así: Integró el Grupo B con Corea del Sur(0-0), Gabón(2-0) y Suiza(1-0), y terminó primero con 7 puntos. Por los cuartos de final venció en tiempo suplementario 4-2 a Senegal y por la semifinal le ganó a Japón 3 a 1. El mayor anotador mexicano es el mediocampista del Tottenham de Inglaterra, Giovanni Dos Santos, con 3 anotaciones. Los últimos campeones panamericanos llegan a la final por primera vez, ya que su mejor actuación en los juegos fue justamente en México 1968, donde finalizaron cuartos tras perder 2-0 con Japón por el partido de la medalla de bronce.
El arbitraje estará a cargo del inglés Mark Clattenburg, que con 37 años posee experiencia como árbitro de la Premier League, UEFA Champions League y UEFA Europa League, así como las eliminatorias de la Euro 2008 y 2012, y amistosos internacionales. Será asistido en las laterales por los también británicos Stephen Child y Simon Beck.
Clattenburg ya conoce a brasileños y mexicanos, incluso ha dirigido un cruce entre ambos. En Colombia, en partido correspondiente a las semifinales del Mundial sub-20, que finalizó con resultado a favor de Brasil, por 2 a 0.
Con respecto a la medalla de bronce, en el duelo asiático entre Japón y Corea Del Sur, se quedaron con la presea los coreanos con un triunfo por 2 a 0, con goles de Chuyoung Park y Jacheol Koo a los 38 minutos del primer tiempo y a los 12 de la parte complementaria respectivamente, el partido fue disputado hoy en el estadio Milenium de la ciudad galesa de Cardiff y con el arbitraje de Ravshan Irmativ(Uzbekistán). 

Esperemos un gran partido, grandes equipos y los buenos jugadores están, Brasil aparenta ser el favorito pero seguro que la garra azteca no se quedará atrás, así que como siempre digo, que gane el mejor!.