Comienza la UEFA Champions League 2012/13

La fase de grupos de la UEFA Champions League 2012/13 comenzará a disputarse mañana en los que será la temporada 58ª de la competición europea más importante a nivel de clubes.

Para hacer un poco de historia hay que contar que la Liga de Campeones se lleva a cabo desde 1955 en la cual enfrenta a los campeones de las ligas asociadas a la UEFA(Unión de Asociaciones de Fútbol Europeas). Desde la temporada 1992/93 se denomina Liga de Campeones, tras la introducción por primera vez del formato de competición de liga en la fase de cuartos de final de la temporada anterior. El máximo ganador de esta copa es el Real Madrid de España con 9 títulos (1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1966, 1998, 2000 y 2002) seguido por el Milan de Italia con 7, el máximo goleador y que más partidos disputó es el ex delantero del Real Madrid de España y Schalke 04 de Alemania, Raúl González Blanco, con 71 anotaciones en 144 encuentros. España es el país con mayoría de trofeos(13) y cantidad de participaciones en la historia(62).

En cuanto al formato, en un principio participaban cerca de 32 equipos en eliminación directa, todos campeones de liga, hasta la campaña 1991-92, en que se hizo la más importante reestructuración en la competición reemplazando las fases eliminatorias por una fase de grupos:

• En la temporada 1991/92: Después de 2 rondas eliminatorias (sin contar previas) quedaban 8 equipos que se organizaban en 2 grupos, donde se clasificaba el mejor de cada grupo para disputar la final.
• En la 1993/94: Se introdujo la semifinal, clasificando 2 de cada grupo.
• En la 1994/95: Se amplió el cupo a 16 equipos, que se organizaron en 4 grupos y se introdujeron los cuartos de final.
• En la 1997/98: Se amplió de nuevo el cupo a 24 equipos, que se organizaron en 6 grupos.
• En la 1999/2000: Se amplió por última vez el cupo a los 32 equipos actuales, que se organizaron en 8 grupos y se agregó una segunda ronda de grupos.
• En la 2003/04: Se suprimió la segunda fase de grupos y se reemplazó por la de octavos.
• En la 2009/10: Se amplió el número de equipos (22) que clasificaban directamente a la fase de grupos. Se distinguió a los equipos campeones de ligas menos potentes de los no campeones de las más potentes, no permitiendo cruces de los primeros con los últimos en rondas previas.

Desde la 1999/2000 participan 32 equipos en la competición, que se organizan en una primera ronda que se juega en forma de liguilla. Hay 8 grupos con 4 equipos en cada grupo (por regla de la UEFA, no puede haber dos equipos de un mismo país en un solo grupo). Los equipos de los grupos se enfrentan entre sí a ida y vuelta y los dos primeros clasificados pasan a la siguiente ronda, los octavos de final; el tercero de cada grupo pasará a los 16avos de final de la UEFA Europa League. En el sorteo de la primera ronda, además se establecen los calendarios de la misma de modo que 2 equipos de un mismo país no jueguen ambos en casa o ambos fuera en la misma jornada (o en caso de que un país tuviera 3 o 4 equipos, para que 2 equipos de ese mismo país no jugasen ambos en casa o fuera el mismo día, si se tiene en cuenta que cada jornada se disputa entre el martes y el miércoles de una misma semana). Esta norma tiene una excepción referente a los equipos rusos, ya que debido las bajas temperaturas que registra este país en invierno se establece que en la última jornada de la primera ronda no se jueguen partidos allí. En las fases sucesivas (a eliminación directa) hasta la final se cuenta con el criterio de desempate de mayor número de goles marcados de visitante. Tanto al final de los 90 minutos como en el tiempo suplementario. Así como con las tandas de penales.
En los octavos de final hay 16 equipos que se enfrentan de forma eliminatoria. Cada equipo se enfrentará con otro a doble partido y el vencedor pasará a cuartos de final, en los que quedarán 8 equipos enfrentándose de nuevo de forma eliminatoria. En las semifinales hay 4 equipos. Habrá dos partidos y el vencedor de cada partido llegará a la final. La final es el único enfrentamiento que se juega a un solo partido y en un campo neutral elegido por la UEFA antes del inicio de la competición.

Otras características que hacen muy famoso a este torneo son el himno y el trofeo. El himno es una adaptación de la obra de Händel, Zadok the Priest. La obra está en los tres idiomas oficiales de la UEFA: inglés, francés y alemán. El himno se reproduce antes de cada partido, y se utiliza en símbolo de paz y juego limpio dentro del campo.

La copa que es entregada al ganador del torneo ha tenido dos diseños diferentes a lo largo de la historia. La primera versión de la copa fue entregada desde la primera temporada (1955/1956) hasta la temporada 1965/1966. En marzo de 1967, el Comité Ejecutivo de la UEFA autorizó al Real Madrid quedarse en propiedad este primer trofeo que fue donado por el diario L'Équipe en los orígenes de la competición. Por aquel entonces el Real Madrid era el vigente campeón tras ganar su sexto campeonato. A partir de la temporada 1966/1967 el trofeo fue sustituido por una copa de plata diseñada por el suizo Jörg Stadelmann de 74 centímetros de altura y 8 kilos de peso. Este modelo es popularmente conocido como "la orejona" debido a las grandes asas que posee. En la temporada 1968/1969 se introdujo una nueva regla: todo equipo que se proclamase campeón del torneo tres veces seguidas o cinco alternas, se adjudicaría en propiedad el trofeo que recibiese tras su tercera o quinta victoria de ciclo, respectivamente; iniciándose a continuación un nuevo ciclo, con cero victorias, para el equipo en cuestión. Hasta la temporada 2007/2008, los equipos que se proclamaban campeones (excepto por tercera vez consecutiva o quinta alterna) debían devolver la copa dos meses antes de la final del año siguiente, entregándoselas a cambio una réplica a escala menor. Desde la temporada 2008/2009 la UEFA es la propietaria del trofeo eternamente y entrega una réplica exacta al campeón, no otorgándose nunca más el trofeo auténtico en propiedad, a los equipos que ganan el torneo por tercera vez consecutiva o quinta alterna.
A continuación se detalla la lista de clubes con el trofeo auténtico (no réplica) en sus vitrinas atendiendo al orden cronológico de su obtención:

1. Real Madrid de España (tras ganar las ediciones de 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1966: es el único club que posee el trofeo auténtico con el primer diseño, otorgado en propiedad tras su sexta victoria en la competición (5 seguidas y 1 alterna).11
2. Milan de Italia(tras ganar las ediciones de 1963, 1969, 1989, 1990, 1994, 2003 y 2007: 7 alternas).
3. Liverpool de Inglaterra(tras ganar las ediciones de 1977, 1978, 1981, 1984 y 2005: 5 alternas).
4. Ajax de Holanda(tras ganar las ediciones de 1971, 1972 y 1973: 3 seguidas).
5. Bayern Múnich de Alemania(tras ganar las ediciones de 1974, 1975 y 1976: 3 seguidas).

En referencia a esta temporada, los candidatos que asoman son Barcelona(donde el delantero argentino, Lionel Messi, con la ayuda del mejor jugador de Europa en 2011/12, Andrés Iniesta, buscará ser el golaedor del certamen por 5ª vez consecutiva y acortar la brecha de goles con Raúl, el rosarino lleva 50 en la competición) , Real Madrid(que fue muy poco beneficiado con el sorteo y le tocó el grupo más duro e intentará levantar la copa después de 11 años de sequia), Manchester United, Manchester City, Chelsea(el último campeón) y Bayern Múnich. Aunque no sorprendería una buena actuación del PSG de Francia que incorporó con los capitales árabes estrellas como el sueco Zlatan Ibrahimović, el brasileño Thiago Silva y el argentino Ezequiel Lavezzi, como también se espera del siempre prometedor Arsenal de Inglaterra.

La fase de grupos se jugará del 18 de septiembre al 5 de diciembre de este año. Los octavos de final se disputarán entre el 12 de febrero y el 13 de marzo de 2013. Los cuartos entre el 2 de abril y el 10 del mismo mes. Las semifinales entre el 23 de abril y el 1 de mayo. En tanto que la final será el 25 de mayo del 2013 y se llevará a cabo en el estadio de Wembley de Inglaterra, donde se jugará una final por 7ª vez, fue elegido este lugar por la UEFA debido a que la Federación Inglesa de Fútbol cumple 150 años de existencia. El campeón se clasifica para jugar la Supercopa de Europa, el Mundial de Clubes y de forma directa a la zona de grupos de  la UEFA Champions League 2013/14.

Sin dudas, esta competencia es la mejor a nivel mundial y es un torneo muy espero por los amantes del fútbol, ojalá haya grandes partidos, a disfrutar de la Champions!. 

Fase de Grupos

Grupo A

Porto(Portugal).

Dinamo Kiev(Ucrania).

PSG(Francia).

Dinamo Zagreb(Croacia).

Grupo B

Arsenal(Inglaterra).

Schalke 04(Alemania).

Olympiacos(Grecia).

Montpellier(Francia).

Grupo C

Milan(Italia).

Zenit(Rusia).

Anderlecht(Bélgica).

Málaga(España).

Grupo D

Real Madrid(España).

Manchester City(Inglaterra).

Ajax(Holanda).

Borussia Dortmund(Alemania).

Grupo E

Chelsea(Inglaterra).

Shakhtar Donestk(Ucrania).

Juventus(Italia).

Nordsjaelland(Dinamarca).

Grupo F

Bayern Múnich(Alemania).

Valencia(España).

Lille(Francia).

BATE Borisov(Bielorrusia).

Grupo G

Barcelona(España).

Benfica(Portugal).

Spartak Moscú(Rusia).

Celtic(Escocia).

Grupo H

Manchester United(Inglaterra).

Sporting Braga(Portugal).

Galatasaray(Turquía).

CFR Cluj(Rumania).